নির্মানাধীন ডেট্রয়েট রিভারফ্রন্টের রাল্ফ সি উইলসন সেন্টেনিয়াল পার্ক/Photo : Neo Hopkins, The Detroit News)

ডেট্রয়েট, ২৫ জুন : ডেট্রয়েটের রিভারফ্রন্ট কনজারভেন্সির কেলেঙ্কারিতে ক্ষতিগ্রস্ত প্রকল্পগুলো শেষ করতে ৩৫ মিলিয়ন ডলারের তহবিলের যোগান দিয়েছে দক্ষিণ-পূর্ব মিশিগানের দ্য কমিউনিটি ফাউন্ডেশন। এই প্রকল্পগুলোতে ৪০ মিলিয়ন ডলার আত্মসাতের ঘটনা ঘটেছিল যার সঙ্গে জড়িত ছিলেন কনজারভেন্সির প্রাক্তন সিএফও।
কর্মকর্তারা বলছেন যে এই তহবিল ঠিকাদারদের অর্থ প্রদান করবে এবং পূর্ব এবং পশ্চিম নদীপথ প্রকল্পের ৫.৫ মাইলের কাজ সম্পূর্ণ করতে তহবিল সংগ্রহে সহায়তা করবে। এই প্রকল্পগুলির মধ্যে রয়েছে রাল্ফ সি. উইলসন সেন্টেনিয়াল পার্ক, যা নির্মাণাধীন রয়েছে। আছে ইউনিরয়্যাল প্রমেনাড এবং রবার্ট ভ্যালাড পার্কের চূড়ান্ত অংশ। " দক্ষিণ-পূর্ব মিশিগানের জন্য কমিউনিটি ফাউন্ডেশন আমাদের অঞ্চলকে বসবাস এবং খেলার জন্য একটি পছন্দসই জায়গা করে তুলতে প্রতিশ্রুতিবদ্ধ," ফাউন্ডেশনের সভাপতি রিক ডিভোর এক বিবৃতিতে বলেছেন। “তাই আমাদের অবশ্যই ডেট্রয়েট রিভারফ্রন্ট সম্পূর্ণ করতে হবে। এই গুরুত্বপূর্ণ সময়ে জনহিতৈষী সম্প্রদায় কীভাবে এগিয়ে যাচ্ছে তাতে আমরা উত্সাহিত হয়েছি।”
ডেট্রয়েট রিভারফ্রন্ট কনজারভেন্সির প্রাক্তন সিএফও উইলিয়াম স্মিথ (৫১) ২০১২ সালের নভেম্বর থেকে অলাভজনক সংস্থা থেকে ৪০ মিলিয়ন ডলার চুরির অভিযোগে অভিযুক্ত হওয়ার সময় এই তহবিলটি প্রতিষ্ঠা করা হয়। ৩১ মে নোভাইর বাসিন্দাকে কনজারভেন্সি বরখাস্ত করে। তাকে গ্রেফতার করার কয়েকদিন আগে বরখাস্ত করা হয় এবং তার বিরুদ্ধে ব্যাঙ্ক ও তারের জালিয়াতির অভিযোগ আনা হয়। এটি একটি  ২০ বছরের অপরাধ।
ফেডারেল প্রসিকিউটররা ডেট্রয়েটে তার দীর্ঘ-পরিকল্পিত ৩ মিলিয়ন ডলারের বিলাসবহুল সিগার বার ডেভেলপমেন্ট এবং আত্মীয়দের মালিকানাধীন সম্পত্তি সহ স্মিথের রিয়েল এস্টেট হোল্ডিংয়ের সিংহভাগের ক্ষেত্রে চুরি করা অর্থ ব্যবহার করেছেন। মার্কিন অ্যাটর্নির অফিস বলেছে যে এসব কাজ করতে অলাভজনক সংস্থা থেকে গত ১২ বছর ধরে চুরি করা হয়েছে। সূত্রগুলি বলেছে যে ডেট্রয়েট রিভারফ্রন্ট কনজারভেন্সির ওয়েস্ট রিভারফ্রন্ট পার্ক প্রকল্পটি শেষ করতে ৪১ মিলিয়ন ডলারের প্রয়োজন। এটি প্রয়াত রাল্ফ সি. উইলসনের নামে নামকরণ করা হয়েছে। তিনি একজন গ্রোস পয়েন্ট শিল্পপতি এবং বাফেলো বিলের দীর্ঘদিনের মালিক।
রাল্ফ সি. উইলসন জুনিয়র ফাউন্ডেশন ৩৫ মিলিয়ন ডলারের তহবিলে ১০ মিলিয়ন ডলারের অনুদান প্রদান করছে বলে কর্মকর্তারা জানিয়েছেন। উইলসন ফাউন্ডেশন কমিউনিটি ফাউন্ডেশনকে ভবিষ্যতে নির্মাণ ঠিকাদারের অর্থপ্রদানের জন্য ২৫ মিলিয়ন ডলারের ক্রেডিট লাইন তৈরি করতে কমিউনিটি ফাউন্ডেশনে অনুদানপ্রাপ্ত তহবিলের সম্পদ ব্যবহার করার অনুমোদন দিয়েছে। তহবিল সংগ্রহ চলতে থাকলে বা কথিত আত্মসাৎ থেকে পুনরুদ্ধার করা গেলে ঋণের হার হ্রাস পাবে বলে কর্মকর্তারা বলেছেন।
ডেট্রয়েট রিভারফ্রন্ট কনজারভেন্সির বোর্ড চেয়ারম্যান ম্যাট কুলেন এক বিবৃতিতে বলেছেন, “ডেট্রয়েটের রিভারফ্রন্টের পুনরুজ্জীবন সম্পূর্ণ করা প্রথম দিন থেকেই সংরক্ষণের লক্ষ্য ছিল। "আমরা কমিউনিটি ফাউন্ডেশন, রাল্ফ সি. উইলসন জুনিয়র ফাউন্ডেশন, এবং অন্যান্য জনহিতৈষী অংশীদার যারা এই দৃষ্টিভঙ্গিতে বিশ্বাস করে ও যাদের সমর্থন একটি প্রবেশযোগ্য, সুন্দর এবং উত্তেজনাপূর্ণ আন্তর্জাতিক রিভারফ্রন্ট নির্মাণের লক্ষ্যকে বাস্তবে পরিণত করেছে তাদের কাছে আমরা কৃতজ্ঞ ।"
রিভারফ্রন্ট প্রকল্পগুলির নির্মাণ ২০২৫ সালের শরতের মধ্যে শেষ হবে বলে আশা করা হচ্ছে। কর্মকর্তারা বলেছেন যে অনুদানপ্রাপ্ত তহবিল ব্যবহার করার প্রয়োজন হলে উইলসন ফাউন্ডেশন অতিরিক্ত অনুদান প্রদান করবে যাতে কমিউনিটি ফাউন্ডেশন তহবিল সংগ্রহের প্রচেষ্টার সময় সেই তহবিলগুলি থেকে কমিউনিটি অনুদান প্রদান চালিয়ে যেতে পারে তা নিশ্চিত করতে। কর্মকর্তারা বলেছেন যে অন্যান্য তহবিলদাতারা এই প্রচেষ্টার জন্য সমর্থন প্রকাশ করেছেন। তহবিলটি প্রতিষ্ঠিত হওয়ায় এখন সেই গোষ্ঠীগুলির সাথে আলোচনা আবার শুরু হবে বলে কর্মকর্তারা জানিয়েছেন। "পূর্ব এবং পশ্চিম রিভারফ্রন্টের পুরো সাড়ে পাঁচ মাইল সম্পূর্ণ করা ডেট্রয়েট এবং দক্ষিণ-পূর্ব মিশিগানের জনগণের কাছে একটি প্রতিশ্রুতি পূরণ করছে," রালফ সি. উইলসন, জুনিয়র ফাউন্ডেশনের সভাপতি ও প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তা ডেভিড এগনার এক বিবৃতিতে বলেছেন। তিনি বলেছেন, “ডেট্রয়েটের রিভারফ্রন্টের পুনরুজ্জীবন শুরু থেকেই একটি সহযোগী সম্প্রদায়ের প্রচেষ্টা ছিল। আমরা বোর্ড এবং কমিউনিটি ফাউন্ডেশনের নেতাদের কাছে কৃতজ্ঞ যে তারা কনজারভেন্সির সাথে অংশীদারিত্বে সম্পূর্ণ করার পথকে এগিয়ে নিয়ে যাওয়ার জন্য।"
Source & Photo: http://detroitnews.com